OPPORTUNITY

da Meridiani Planum

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26.05.08 (sol 1542) – SBLOCCATO IL BRACCIO

Il 15 aprile la periodica apertura del braccio robotico di Opportunity non è potuta avvenire per l’inaspettato blocco alla articolazione n°1. Dopo aver condotto una lunga serie di prove in laboratorio su un gemello del rover, il 24 aprile i tecnici a hanno ritentato l’apertura senza fortuna. Altri tentativi sono seguiti fino a sbloccarlo ed aprirlo  nuovamente il 14 maggio, con grande sollievo da parte di tutti i tecnici che lo curano amorevolmente dopo d’utilizzo, Infatti Opportunity, costruito per sopravvivere almeno 90 giorni su Marte, ha abbondantemente superato i 4 anni di vita (due anni marziani), sopravvivendo a due freddi inverni, una tempesta di sabbia ed oltre 1500 cicli di caldo freddo (ciclo giorno-notte). Seppur con il braccio bloccato il rover non è stato inoperoso e sono continuate le analisi spettrografiche del suolo e delle rocce circostanti. Nonostante sia in pieno inverno i suoi pannelli solari raccolgono ancora una buona dose di energia giornaliera, pari a quasi 400 Watt, che gli permettono di muoversi seppure con cautela sull’inclinato, sabbioso e pericoloso pendio interno del cratere.

(Copyright testi & fotocomposizioni - pianeta-marte.it - immagini NASA/JPL)