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23.07.06
(Sol 907) – SPIRIT SI SPOLVERA
 Dopo aver completato la
ricezione del nuovo software Spirit ha iniziati ieri la sequenza di prova del
programma d’aggiornamento. Siamo in pieno inverno marziano ma le condizioni del
rover sono ancora buone a dispetto di un sensibile calo di energia elettrica che
dai 900 watt ora di fabbrica sono scesi a meno di 275 watt (per fare un esempio
100 watt/ora sono sufficienti a mantenere accesa una comune lampadina ad
incandescenza da 100 watt per un ora di tempo). In attesa che arrivi la
primavera il rover staziona su di una collinetta e alterna il suo tempo in
lunghi periodi di inattività (per caricare le batterie) e periodi di
osservazione dei cambiamenti climatici dei dintorni e scavando il sottosuolo con
il RAT nel tentativo di analizzare la stratigrafia del suolo attraverso
successivi scavi dello stesso punto. Durante l’operazione un grumo di polvere si
era fermata sullo strumento. I tecnici i sono accorti del piccolo problema dai
dati provenienti dalle telemetrie che mostravano un aumento della corrente (da 5
a 10 watt) necessaria a far girare le spazzole. Per liberare l’attrezzo e
ripristinare i valori di assorbimento, i tecnici hanno così deciso di far girare
al contrario le spazzole del rock abrasion tool. La manovra è riuscita ed ora il
RAT è tornato a funzionare normalmente ed ha riprendere le sue attività di
scavo. Da queste attività i
geologi sono riusciti a riconoscere nel suolo una alta concentrazione di
minerali ferrosi (come era ovvio aspettarsi) che vengono di volta in volta
analizzati dagli spettrometri per determinarne natura e concentrazione.
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