Mars Reconnaissance Orbiter

30.08.06 – MRO ha concluso l’Aerobraking

A sei mesi dalla sua entrata in orbita. il 30 agosto 2006, durante la sua 445 orbita, MRO ha acceso i motori di manovra ponendo la parola fine alla lunga fase di aerofrenata. Dalla sua orbita quasi circolare posta ad una altezza di 210 km, grazie alle sua telecamere di derivazione militare, Mro inizierà a novembre il più accurato telerilevamento mai effettuato del Pianeta Rosso. I suoi occhi elettronici osserveranno nuove strutture geologiche, variazioni climatiche e nuove prove sulla presenza di ghiaccio nascosto. Grande importanza avrà la ricerca di potenziali aree d’atterraggio per le future missioni esplorative, con e senza equipaggio. Fra le tante curiosità si cercherà di individuare sulla superficie anche i lander e i rover delle precedenti missioni, con una particolare attenzione al Mars Polar Lander, la cui prematura fine non ha trovato ancora una spiegazione sicura. 

(Copyright testi & fotocomposizioni - pianeta-marte.it - immagini NASA/JPL/University of Arizona )

I risultati di MRO  permetteranno agli scienziati di individuare i migliori siti per le future esplorazioni del pianeta da parte di esploratori automatici fissi e mobili (lander e rover) ma, sopratutto, consentirà di scegliere dove far scendere la prima missione umana sul pianeta con la creazione di mappe dettagliate del pianeta.